EPITÁFIO DE DIOFANTO
Um problema da antologia grega apresentado sob a forma curiosa de epitáfio:
“Eis o túmulo que encerra Diofanto – maravilha de contemplar! Com um artifício aritmético a pedra ensina a sua idade.”
“Deus concedeu-lhe passar a sexta parte de sua vida na juventude; um duodécimo na adolescência; um sétimo, em seguida, foi passado num casamento estéril. Decorerram mais cinco anos depois que lhe nasceu um filho. Mas esse filho – desgraçado e, no entanto, bem amado! – apenas tinha atingido a metade da idade de seu pai e morreu. Quatro anos ainda mitigando a própria dor com o estudo da ciência dos números, passou-os Diofanto, antes de chegar ao termo de sua existência.”
Em linguagem algébrica, o epigrama da antologia seria traduzido pela seguinte equação do primeiro grau:
Na qual x representa o número de anos que viveu Diofanto.
Pergunta-se: Qual é a idade de Diofanto?